傳統(tǒng)比較優(yōu)勢的喪失
經(jīng)典的比較優(yōu)勢理論解釋了19，20世紀(jì)產(chǎn)業(yè)的地理分布問題。這一理論認(rèn)為，生產(chǎn)的分布取決于兩個因素：天賦的自然資源與生產(chǎn)要素的占有率（資本與勞動力的相對富裕程度）。那些土質(zhì)肥沃、氣候適宜、降水充沛懂得地方發(fā)展農(nóng)業(yè)生產(chǎn)；油儲豐富的地區(qū)則提供石油。資本富足型國家（勞動力人均占有資本量多）生產(chǎn)資本密集型產(chǎn)品，而那些勞動力富足型國家（勞動力人均占有資本量少)則生產(chǎn)勞動力密集型產(chǎn)品。在19世紀(jì)以及20世紀(jì)的大部分時間里，比較優(yōu)勢理論足以解釋所有需要解釋的問題。美國在南部種植棉花，因為那里有適宜的氣候和土壤；在新英格蘭紡織，因為那里擁有驅(qū)動紡織廠的水力和建造紡織廠的資金；紐約成為美國最大的城市，因為那里擁有東部海岸最大的天然良港，并且具有建造聯(lián)系中西部水運線(伊利運河)的雄厚資本。匹茲堡成為鋼鐵之都，因為根據(jù)美國的煤炭、鐵礦、河流和湖泊的分布，在那里生產(chǎn)鋼鐵成本最低。在鐵路運輸時代，芝加哥注定要成為美國的交通重鎮(zhèn)和世界肉食品集散中心。德克薩斯是油都，而電力的使用則決定了鋁只能在華盛頓州的哥倫比亞河畔生產(chǎn)。
1900年1月1日，美國12家最大的公司是美國棉油公司、美國鋼鐵、美國煉糖公司、大陸煙草、聯(lián)邦鋼鐵、通用電氣、國家鉛業(yè)、太平洋郵電、人民煤氣、田納西煤鐵、美國皮革和美國橡膠。212家公司中有10家是自然資源型公司，可見本世紀(jì)初的經(jīng)濟(jì)仍然是自然資源經(jīng)濟(jì)。
這份名單讓人感興趣的地方還有，除了通用電氣公司至今仍“健在”之外，，其余公司都只能殘存于別的公司之中。這11家公司沒有能以獨立的實體進(jìn)入下個世紀(jì)，寓意是顯然的：資本主義是一個創(chuàng)造性的破壞過程，在這一過程中，充滿活力的新興小公司將不斷地取代那些不能適應(yīng)新形勢的大型老公司。
同樣的情況在美國之外也發(fā)生著。第一次世界大戰(zhàn)前，在英國的煤礦下：辛苦勞作的工人有100多萬，占勞動力總數(shù)的6％。煤炭是至關(guān)重要的，它是使世界運轉(zhuǎn)的動力。今天，依舊是那些礦井，但只有不到3萬人在那里工作。
在1917年制造業(yè)正處于上升之勢時，按當(dāng)時資產(chǎn)計算，最大的20家工業(yè)企業(yè)中有13家依然是以自然資源為基礎(chǔ)的公司，這20家公司是美國鋼鐵、美孚石油、伯利恒鋼鐵、阿摩公司：斯威福特公司、米德威爾鋼鐵與軍械、國際哈維斯特、杜邦公司、美國橡膠、弗爾普斯道奇、通用電氣、阿納康達(dá)銅業(yè)、美國冶煉、辛格縫紉機(jī)、福特汽車公司、威斯汀豪斯(西屋)、美國煙草、瓊斯勞林鋼鐵、聯(lián)合碳化物和韋爾豪澤。
在19世紀(jì)末和20世紀(jì)初，阿根廷和智利等自然資源充足的周家是富國，而像日本之類自然資源匱乏的國家則注定了貧窮的命運。19和20世紀(jì)里的所有富國都是擁有自然資源的國家。
一旦一個國家變成富國，便有保持其富國之勢。收入越高，儲蓄越多；儲蓄越多，投資越大；投資越大，投人生產(chǎn)的工廠和設(shè)備越多；投入生產(chǎn)的資本越多，生產(chǎn)力越高；生產(chǎn)力越高，所能付出的工資就越高。對于那些富國而言，存在著一種良性循環(huán)，使它們更加富裕。隨著國家的富裕，它們會轉(zhuǎn)向資本密集型產(chǎn)品的生產(chǎn)，帶來更高的勞動生產(chǎn)力水平和更高的工資水平。
相比之下，日本通產(chǎn)省1990年預(yù)測在20世紀(jì)90年代和2l世紀(jì)初最具有增長潛力的產(chǎn)業(yè)名單是：微電子、生物技術(shù)、新材料科學(xué)產(chǎn)業(yè)、電信、民用航空制造、機(jī)械制造與機(jī)器人、計
算機(jī)(包括硬件和軟件)。這些都屬于人工智能產(chǎn)業(yè)，它們可分布在地球表面的任何地方。至于它們到底分布在哪里，取決于誰擁有了足以創(chuàng)辦它們的智能。
天賦的自然資源優(yōu)勢已不再成為一種競爭要素，因為現(xiàn)代產(chǎn)品所耗費的自然資源越來越少。橋梁和汽車所需鋼材越來越少，而諸如計算機(jī)之類的設(shè)備卻基本上不耗費什么自然資源�，F(xiàn)代交通業(yè)的發(fā)展；已使資源能以較低的成本運送到任何需要它們的地方。日本是最好的例子，它擁有占世界主導(dǎo)地位的鋼核、工業(yè)，自身卻沒有(煉鋼所必需的)煤炭和鐵、礦；在19世紀(jì)乃至20世紀(jì)的大部分時間里，這種情況是不可能發(fā)生的.
扣除一般的通貨膨脹因素之后，自然資源的價格從70年代中期到90年代中期下降了60％，可以斷定，在今后的25年里還會下降60％。原材料將會從發(fā)展中國家大量輸出，更為重要的是，世界正處于材料科學(xué)革命的前沿，它將帶來按需定制的材料。生物技術(shù)也將加速農(nóng)業(yè)中的綠色革命進(jìn)程。在21世紀(jì)，沒有任何國家能僅僅靠擁有原材料而致富。
資本優(yōu)勢也不再成為一種競爭要素了。隨著世界資本市場的發(fā)展，基本上每個人都可從紐約、倫敦或東京借貸。今天，曼谷的企業(yè)家所建造的工廠，資本密集度可同美國、德國或日本的任何一家工廠相媲美，盡管在他生活的國家里人均凈收入不足上述三國的十分之一。事實上，以投資而言，已沒有什么資本富國或資本窮國了。資本密集型產(chǎn)品并不必然在富國生產(chǎn)，富國的工人并不必然占有更多的資本，也不必然具有更高的生產(chǎn)力水平，或獲得更高的工資。
在人工智能產(chǎn)業(yè)時代，資本與勞動力之比不再成其為有意義的變量，因為資本與勞動力之間的整體差別已不復(fù)存在。技能、知識與入力資本，都是由產(chǎn)生有形資本的同一投資基金創(chuàng)造出來的；原勞動力(指放棄閑暇的意愿)依舊存在，但其在生產(chǎn)過程中的重要性已大為降低，并且，在全球大量貧窮的失業(yè)工人存在的情況下，原勞動力可以很便宜地買到。
如今，知識與技能正作為比較優(yōu)勢的來源而凸現(xiàn)出來，成為20世紀(jì)后期經(jīng)濟(jì)活動分布中的決定性因素。硅谷和128公路之所以座落在它們現(xiàn)在的位置，僅僅因為那里是智能集中之地，此外則一無可取之處。
隨著以科學(xué)為基礎(chǔ)的工業(yè)于20世紀(jì)的問世(其首例當(dāng)推德國的化工業(yè))，對新產(chǎn)品的有意發(fā)明顯得日漸重要。那些新產(chǎn)品的發(fā)明者將在新產(chǎn)品生命周期的初期生產(chǎn)這些產(chǎn)品，并得到高額利潤和工資。最終，這種生產(chǎn)會轉(zhuǎn)移到第三世界國家，但到那時，產(chǎn)品就成為勞動力密集型的低收入、低利潤商品。紡織業(yè)是典型的例子，它曾是推動英國和美國工業(yè)革命的帶頭力量，但今天，它已成為標(biāo)準(zhǔn)的第三世界加工業(yè)產(chǎn)品。
所謂的“產(chǎn)品周期”也已不復(fù)存在。逆向工程技術(shù)加上跨國公司將其技術(shù)向產(chǎn)品成本最低地區(qū)轉(zhuǎn)移的趨勢日漸加劇，使新產(chǎn)品技術(shù)就像資本和自然資源一樣．，能夠迅速地傳到世界各地。新產(chǎn)品技術(shù)授權(quán)應(yīng)用之處不一定是其發(fā)明地，使用者也不一定是其所有權(quán)持有者。
讓我們來考察一下攝像機(jī)和錄像機(jī)(由美國人發(fā)明)、傳真機(jī)(由美國人發(fā)明)以及激光唱盤機(jī)(由荷蘭人發(fā)明)的情況。當(dāng)這些產(chǎn)品步入商品化、產(chǎn)業(yè)化和盈利階段時，它們?nèi)闪巳毡井a(chǎn)品，盡管日本人并未發(fā)明其中任何一種產(chǎn)品。如果一個國家只是單純的產(chǎn)品發(fā)明者，而不同時是其低成本生產(chǎn)者的話，它所能獲得的經(jīng)濟(jì)利益微乎其微。技術(shù)從未像現(xiàn)在這樣重要，但與新產(chǎn)品技術(shù)的領(lǐng)先相比，生產(chǎn)制造技術(shù)的領(lǐng)先更為重要。
低成本生產(chǎn)者在某種程度上說與工資有關(guān)，但從更深層次看，成為低成本生產(chǎn)者意味著成為生產(chǎn)制造技術(shù)的主人，意味著不僅擁有了相關(guān)的技藝，知道該如何把新技術(shù)組合到一起，而且擁有了生產(chǎn)過程的管理能力。要想成為生產(chǎn)制造技術(shù)的主人，成功的企業(yè)必須把其發(fā)明、設(shè)計、生產(chǎn)、銷售、后勤以及服務(wù)等眾多環(huán)節(jié)管理好，組成競爭對手難以企及的嚴(yán)密網(wǎng)絡(luò)。成功的奧秘不是勞動力或資本的堆積，甚至也不是管理上的集成。而是整個組織的技能基礎(chǔ)、正是它將上述諸多行為環(huán)節(jié)整合成一個低成本的系統(tǒng)。
經(jīng)典的比較優(yōu)勢理論常常使人覺得，似乎所有人都可以此貿(mào)易中獲利，但從技術(shù)上看卻并非如此。從比較優(yōu)勢中獲利國家的總收入的增長，將以這些國家中某些企業(yè)的虧損為代價。這一理論的真正含義在于，那些從國際貿(mào)易中獲利的企業(yè)，能夠從其行為中獲得額外的利潤，以補償那些在國際貿(mào)易中虧損的企業(yè)。如果這種補償未能真正兌現(xiàn)(它還從來沒有兌現(xiàn)過)，那么那些虧損企業(yè)就有理由反對國際貿(mào)易。在經(jīng)典理論看來，這種虧損是微不足道的。首先，它假定存在完全就業(yè)，自由貿(mào)易不會把任何人推向失業(yè)的深淵；其次，轉(zhuǎn)移成本被假定為零，在不同地區(qū)、行業(yè)和公司之間被迫轉(zhuǎn)換工作的過程中，不會有某些地區(qū)、行業(yè)或公司的物質(zhì)、人力資本會遭受損失；第三，收益被假定為處處均等，每一行業(yè)的人力或物質(zhì)資本的收益率都是相同的，不論哪一公司或行業(yè)，工人自愿放棄的每一小時閑暇，都可獲得同樣的工資。因此，被動地轉(zhuǎn)換工作不會對工資產(chǎn)生太大的改變，如果存在什么變化的話。
在經(jīng)典的比較優(yōu)勢理論中，政府在決定產(chǎn)業(yè)布局方面不起任何作用，由資源票賦和因素比所決定的“正確”地點適用于一切投資。如果一切都在“正確”地點進(jìn)行；世界的總生產(chǎn)就會達(dá)到最大化。因此明智的政府都知道，任何改變企業(yè)自選場址的企圖，都只會佼經(jīng)濟(jì)活動落實到“不適當(dāng)”的地點，增加無效支出，阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展。
這一系列信念導(dǎo)致了米切爾
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