EDA工具軟件分類
EDA工具軟件可大致可分為芯片設計輔助軟件、可編程芯片輔助設計軟件、系統設計輔助軟件等三類。
目前進入我國并具有廣泛影響的EDA軟件是系統設計軟件輔助類和可編程芯片輔助設計軟件：Protel、Altium Designer、PSPICE、multiSIM10(原EWB的最新版本)、OrCAD、PCAD、LSIIogic、MicroSim、ISE、modelsim、Matlab等等。這些工具都有較強的功能，一般可用于幾個方面，例如很多軟件都可以進行電路設計與仿真，同時還可以進行PCB自動布局布線，可輸出多種網表文件與第三方軟件接口。
下面按主要功能或主要應用場合，分為電路設計與仿真工具、PCB設計軟件、IC設計軟件、PLD設計工具及其它EDA軟件，進行簡單介紹。
1 電子電路設計與仿真工具
我們大家可能都用過試驗板或者其他的東西制作過一些電子制做來進行實踐。但是有的時候，我們會發現做出來的東西有很多的問題，事先并沒有想到，這樣一來就浪費了我們的很多時間和物資。而且增加了產品的開發周期和延續了產品的上市時間從而使產品失去市場競爭優勢。有沒有能夠不動用電烙鐵試驗板就能知道結果的方法呢?結論是有，這就是電路設計與仿真技術的各項風洞實驗參數都輸入電腦，然后通過電腦編程編寫出一個虛擬環境的軟件，并且使它能夠自動套用相關公式和調用長期積累后輸入電腦的相關經驗參數。
這樣一來，只要把飛機的外形計數據放入這個虛擬的風洞軟件中進行試驗，哪里不合理有問題就改動那里，直至最佳效果，效率自然高了，最后只要再在實際環境中測試幾次找找不足就可以定型了，從他們的波音747到F16都是采用的這種方法。空氣動力學方面的數據由資深專家提供，軟件開發商是IBM，飛行器設計工程師只需利用仿真軟件在計算機平臺上進行各種仿真調試工作即可。同樣，他們其他的很多東西都是采用了這樣類似的方法，從大到小，從復雜到簡單，甚至包括設計家具和作曲，只是具體軟件內容不同。其實，他們發明第一代計算機時就是這個目的(當初是為了高效率設計大炮和相關炮彈以及其他計算量大的設計)。
2 PCB設計軟件
PCB(Printed-Circuit Board)設計軟件種類很多，如Protel、Altium Designer、OrCAD、Viewlogic、PowerPCB、Cadence PSD、MentorGraphices的Expedition PCB、Zuken CadStart、Winboard/Windraft/Ivex-SPICE、PCB Studio、TANGO、PCBWizard(與LiveWire配套的PCB制作軟件包)、ultiBOARD7(與multiSIM2001配套的PCB制作軟件包)等等。
目前在我國用得最多當屬Protel，下面僅對此軟件作一介紹。
Protel是PROTEL(現為Altium)公司在20世紀80年代末推出的CAD工具，是PCB設計者的首選軟件。它較早在國內使用，普及率最高，在很多的大、中專院校的電路專業還專門開設Protel課程，幾乎所在的電路公司都要用到它。早期的Protel主要作為印刷板自動布線工具使用，其最新版本為Altium Designer 10，現在普遍使用的是Protel99SE，它是個完整的全方位電路設計系統，包含了電原理圖繪制、模擬電路與數字電路混合信號仿真、多層印刷電路板設計(包含印刷電路板自動布局布線)，可編程邏輯器件設計、圖表生成、電路表格生成、支持宏操作等功能，并具有Client/Server(客戶/服務體系結構)， 同時還兼容一些其它設計軟件的文件格式，如ORCAD、PSPICE、EXCEL等。使用多層印制線路板的自動布線，可實現高密度PCB的100%布通率。Protel軟件功能強大(同時具有電路仿真功能和PLD開發功能)、界面友好、使用方便，但它最具代表性的是電路設計和PCB設計。
3 IC設計軟件
IC設計工具很多，其中按市場所占份額排行為Cadence、Mentor Graphics和Synopsys。這三家都是ASIC設計領域相當有名的軟件供應商。其它公司的軟件相對來說使用者較少。中國華大公司也提供ASIC設計軟件(熊貓2000);另外近來出名的Avanti公司，是原來在Cadence的幾個華人工程師創立的，他們的設計工具可以全面和Cadence公司的工具相抗衡，非常適用于深亞微米的IC設計。
4 PLD設計工具
PLD(Programmable Logic Device)是一種由用戶根據需要而自行構造邏輯功能的數字集成電路。目前主要有兩大類型：CPLD(Complex PLD)和FPGA(Field Programmable Gate Array)。它們的基本設計方法是借助于EDA軟件，用原理圖、狀態機、布爾表達式、硬件描述語言等方法，生成相應的目標文件，最后用編程器或下載電纜，由目標器件實現。生產PLD的廠家很多，但最有代表性的PLD廠家為Altera、Xilinx和Lattice公司。
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