《內經》與天癸
一項跨越近四十年的調查顯示，「家中長子最聰明」的說法是有科學依據的。據2017年最新一期的美國《人口》雜志(Journal of Human Resources)報道，這項調查覆蓋美國全國14到21歲的數千人。這些人在1979年首度受訪，追蹤至今。調查數據包括受訪者的工作、收入、教育和其他背景。盡管調查者對這項新發現感到「訝異」，但在中國，「孩子看長」早已是人盡皆知的俗諺。
一般來說，長子出生時，父母正值青壯。父母的年齡越大，產育的孩子體質與智性會越低下。這個自然規律不僅適用于人類，其他物種亦類似。過去，家家蓄養豬犬，既使同一胎胞，先出生的崽要比后出生的形大體壯，最后一只出生的，往往弱小不堪。我們老家把這最后一只叫「墊窩」，即「墊底」之意。因體弱難養，「墊窩」最易患病致死，所以很多人家買豬崽，會特別說明不要「墊窩」，以免舛誤性命。中國傳統醫學墳典《黃帝內經》對此中蘊理已有完整闡述。其開卷首章《上古天真論》載：
「女子七歲腎氣實，齒更發長;二七腎氣盛，天癸至，任脈通，太沖脈盛，月事以時下，故有子;三七腎氣平均，故真牙生而長極;四七筋骨堅，發長極，身體盛壯;五七陽明脈衰，面始焦，發始墮;六七三陽脈衰于上，面皆焦，發始白;七七任脈虛，太沖脈衰少，天癸竭，地道不通，故形壞而無子也。丈夫八歲腎氣實，齒更發長;二八腎氣盛，天癸至，精氣溢瀉，陰陽和，故能有子;三八腎氣平均，筋骨勁強，故真牙生而長極;四八筋骨隆盛，肌肉滿壯;五八腎氣衰，發墮齒槁;六八陽氣衰竭于上，面焦，發鬢斑白;七八肝氣衰，筋不能動;八八天癸竭，精少，腎臟衰，形體皆極，齒發去。腎者主水，受五藏六腑之精而藏之，故五臟盛，乃能瀉。今五臟皆衰，筋骨解墮，天癸盡矣，故發鬢白，身體重，行步不正，而無子耳。」
腎者主水，腎為水臟，腎受五藏六腑之精而藏之，故曰「腎氣」。人自誕生至七八歲，五谷滋養，日月焠煉，臟腑安固氣血日充，腎氣漸盛，牙齒和頭發增長更換加快，標志身體若春天的萌芽，進入快速生發的階段。再歷七八年，女至十四，男至十六，體內精氣累積裕實。「故五臟盛，乃能瀉。」精氣充盈，自然外溢。女子下月水，男子有夢遺，標志人生由齠幼進入青年。女子每月例行之月水，與男子遺泄之濁精，是天運所生、天時所推，故稱為「天癸」。癸，水也。此時腎氣盛充，若男女媾合，父精母血相遇，即能胎產。人生由此進入談婚論嫁、繁衍子嗣的階段。婚姻是大多數人一生不可或缺亦無法繞過的關檻。建立在社會秩序上的婚姻，一旦進入，倫理綱常、人生價值，并構為一道不可愈越的軌道。你從父輩那里接收「天癸」，再將這「天癸」傳遞給子息，緣此軌道，按部就班，不絕源流。有了婚姻，人就有了責任感，成為真正的男人女人。在這道關檻前，中國人大抵只有二張面孔：男人、女人。第三張面孔是模糊的，或是特立獨行的異性戀，或是孤獨難遣的同性戀。他們因為背叛綱常，被社會目為異端。
人至數三，男二十四，女二十一。腎主骨，精髓藏於骨，腎精充滿勻平，故筋骨堅強。牙為骨之余，精充骨強，就該長出真牙了。這是人生最后一次換牙，標志人進入壯年期。
數至四，男三十二，女二十八。身體盛壯，筋骨隆盛，肌肉滿壯。人的精力、智性，達到一生的巔峰，包括婚姻、事業、功名，都到了穩定發展的階段。故有「三十而立」之說。人生三萬六千場，此時歌舞漸起，觴籌正酣。
故男女三十歲之前孕產，子息之體質與智性仰賴父母精血旺盛，亦最良善。
盛極而衰，泰否往還。數至五，男四十，女三十五。功名行藏、家業傳承，日月煎迫，氣血耗損，腎氣大衰。發墮齒槁、筋骨脆軟，都是腎氣衰的表徵。人的身體、精氣、智力，都步入衰退期。在衰退期生產的孩子，其體質與智力等先天條件，受父母影響，將低于精氣旺盛時所產育。
數至六，人生已至下半場。男四十八，女四十二，天癸漸少，陰陽失和。陽衰陰盛，故發鬢斑白，面容焦黢，皮膚弛褶。數至七，男五十六，女四十九，肝氣衰，筋不能動。行動蹇滯。歷經歲月汰洗、人間悲歡，身體發膚雖衰老，但精神涵養較青壯更篤定厚蘊。得失盡拋，榮辱皆忘，天命已知，本性當歸。
「八八天癸竭，精少，腎氣衰，形體皆極。齒發去。」男至六十四，女至四十九，天癸竭，男無外泄之精，女無月下之水，生殖功能盡去。人生至此，歌舞歇散，人煙蕭疏。當知怡養天年，安于本分也。如逆命妄作，不僅形體衰極，精神亦瘐弊，是為自輕矣。今世多有為人欲牽纏而自輕自舛者，故有此嘆。
從上文可知，人的最佳生育年齡，在三十歲之前。古時中國人的婚齡普遍在14-16周歲。婚育早，父母精氣盛壯，孩子先天條件好，利于種嗣繁衍，醫理明也。今臺灣、香港、澳門，法定婚齡都在16至18周歲。甚至傳承中國盛唐文化的日本，法定婚齡亦定在16-18周歲。古法猶存。根據聯合國數據，世界大多數國家的法定婚齡都在16-18周歲。中國大陸自1949年后，由于控制人口增長的需要，提倡「晚婚晚育」，法定婚齡由18-20周歲，推延至20-22周歲，為世界法定婚齡最高的國家，空耗男女孕育的最佳時機。
行文至此，讀者已知婚育良辰。美國的這項「長子最聰慧」的調查報告，亦證實了中國醫學「天癸」理論。
目前，伴隨社會和生活方式的轉變，加以政府前期的輸導，晚婚晚育成為潮流。青年男女大學畢業已至二十三四歲，職業生涯才開始，婚姻更不能草率。工作數年，俟有相當儲備可以結婚了，光景亦奔三十，甚至更大。既使結婚，亦不是即刻生育，或奔走于事業前程，或窘苦于物質薄弱，或沉溺嬉樂游戲，致年華蹉跎。到生孩子時，已錯過最佳產育期。
有鑒于此，我給欲為父母者進一言：莫負青春。把握良辰佳時，以已先天之力，助后代錦秀人生.
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