朱自清《序》
胡適之先生在一九二二年三月，寫了一篇《五十年來中國之文學》;篇末論到白話文學
的成績，第三項說：
白話散文很進步了。長篇議論文的進步，那是顯而易見的，可以不論。這幾年來，散文
方面最可注意的發展，乃是周作人等提倡的“小品散文”。這一類的小品，用平淡的談話，
包藏著深刻的意味;有時很像笨拙，其實卻是滑稽。這一類作品的成功，就可徹底打破那
“美文不能用白話”的迷信了。
胡先生共舉了四項。第一項白話詩，他說，“可以算是上了成功的路了”;第二項短篇
小說，他說“也漸漸的成立了”;第四項戲劇與長篇小說，他說“成績最壞”。他沒有說那
一種成績最好;但從語氣上看，小品散文的至少不比白話詩和短篇小說的壞。現在是六年以
后了，情形已是不同：白話詩雖也有多少的進展，如采用西洋詩的格律，但是太需緩了;文
壇上對于它，已迥非先前的熱鬧可比。胡先生那時預言，“十年之內的中國詩界，定有大放
光明的一個時期”;現在看看，似乎絲毫沒有把握。短篇小說的情形，比前為好，長篇差不
多和從前一樣。戲劇的演作兩面，卻已有可注意的成績，這令人高興。最發達的，要算是小
品散文。三四年來風起云涌的種種刊物，都有意或無意地發表了許多散文，近一年這種刊物
更多。各書店出的散文集也不少。《東方雜志》從二十二卷(一九二五)起，增辟“新語
林”一欄，也載有許多小品散文。夏丏尊，劉薰宇兩先生編的《文章作法》，于記事文，敘
事文，說明文，議論文而外，有小品文的專章。去年《小說月報》的“創作號”(七號)，
也特辟小品一欄。小品散文，于是乎極一時之盛。東亞病夫在今年三月“復胡適的信”
(《真美善》一卷十二號)里，論這幾年文學的成績說：“第一是小品文字，含諷刺的，析
心理的，寫自然的，往往著墨不多，而余味曲包。第二是短篇小說。……第三是詩。
……”這個觀察大致不錯。
但有舉出“懶惰”與“欲速”，說是小品文和短篇小說發達的原因，那卻是不夠的。現
在姑且丟開短篇小說而論小品文：所謂“懶惰”與“欲速”，只是它的本質的原因之一面;
它的歷史的原因，其實更來得重要些。我們知道，中國文學向來大抵以散文學①為正宗;散
文的發達，正是順勢。而小品散文的體制，舊來的散文學里也盡有;只精神面目，頗不相同
罷了。試以姚鼐的十三類為準，如序跋，書牘，贈序，傳狀，碑志，雜記，哀祭七類中，都
有許多小品文字;陳天定選的《古今小品》，甚至還將詔令，箴銘列入，那就未免太廣泛
了。我說歷史的原因，只是歷史的背景之意，并非指出現代散文的源頭所在。胡先生說，周
先生等提倡的小品散文，“可以打破‘美文不能用白話’的迷信”。他說的那種“迷信”的
正面，自然是“美文只能用文言了”;這也就是說，美文古已有之，只周先生等才提倡用白
話去做罷了。周先生自己在《雜拌兒》序里說：
①讀如散——文學與純文學相對，較普通所謂散文，意義廣些——駢文也包括在
內。 ……明代的文藝美術比較地稍有活氣，文學上頗有革新的氣象，公安派的人能夠無視古
文的正統，以抒情的態度作一切的文章，雖然后代批評家貶斥它為淺率空疏，實際卻是真實
的個性的表現，其價值在竟陵派之上。以前的文人對于著作的態度，可以說是二元的，而他
們則是一元的，在這一點上與現代寫文章的人正是一致，……以前的人以為文是“以載道”
的東西，但此外另有一種文章卻是可以寫了來消遣的;現在則又把它統一了，去寫或讀可以
說是本于消遣，但同時也就傳了道了，或是聞了道。……這也可以說是與明代的新文學家的
——與明代的有些相像，正是不足怪的，雖然并沒有去模仿，或者也還很少有人去讀明文，
又因時代的關系在文字上很有歐化的地方，思想上也自然要比四百年前有了明顯的改變。
這一節話論現代散文的歷史背景，頗為扼要，且極明通。明朝那些名士派的文章，在舊
來的散文學里，確是最與現代散文相近的。但我們得知道，現代散文所受的直接的影響，還
是外國的影響;這一層周先生不曾明說。我們看，周先生自己的書，如《澤瀉集》等，里面
的文章，無論從思想說，從表現說，豈是那些名士派的文章里找得出的?——至多“情趣”
有一些相似罷了。我寧可說，他所受的“外國的影響”比中國的多。而其余的作家，外國的
影響有時還要多些，像魯迅先生，徐志摩先生。歷史的背景只指給我們一個趨勢，詳細節
目，原要由各人自定;所以說了外國的影響，歷史的背景并不因此抹殺的。但你要問，散文
既有那樣歷史的優勢，為什么新文學的初期，倒是詩，短篇小說和戲劇盛行呢?我想那也許
是一種反動。這反動原是好的，但歷史的力量究竟太大了，你看，它們支持了幾年，終于懈
弛下來，讓散文恢復了原有的位置。這種現象卻又是不健全的;要明白此層，就要說到本質
的原因了。
分別文學的體制，而論其價值的高下，例如亞里士多德在《詩學》里所做的，那是一件
批評的大業，包孕著種種議論和沖突;淺學的我，不敢贊一辭。我只覺得體制的分別有時雖
然很難確定，但從一般見地說，各體實在有著個別的特性;這種特性有著不同的價值。抒情
的散文和純文學的詩，小說，戲劇相比，便可見
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