配送中心的功能
配送中心，就是指專門從事配送業(yè)務(wù)的物流基地。具體講，配送中心是從供應(yīng)者手中接受種類多、數(shù)量大的商品，通過轉(zhuǎn)運(yùn)、分類、保管、流通加工和信息處理等作業(yè)，然后根據(jù)眾多用戶的訂貨要求備齊商品，并能迅速、準(zhǔn)確和廉價地進(jìn)行配送的設(shè)施。
配送中心的功能
(一)集散功能。貨物由幾個公司集中到配送中心里，再進(jìn)行發(fā)運(yùn)、或向幾個公司發(fā)運(yùn)。集散功能也可以將其它公司的貨物放入該配送中心來處理、發(fā)運(yùn)，以提高卡車的滿載率，降低費(fèi)用成本。
(二)儲存保管功能。儲存，一是為了解決季節(jié)性貨物生產(chǎn)計(jì)劃與銷售季節(jié)性的時間差問題。二是為了解決生產(chǎn)與消費(fèi)之間的平衡問題，為保證正常配送的需要，滿足用戶的隨機(jī)需求，在配送中心不僅應(yīng)保持一定量的商品儲備，而且要儲存商品保管保養(yǎng)工作，以保證儲備商品的數(shù)量，確保質(zhì)量完好。
(三)分貨、揀化與配貨功能。將集中的大量商品按用戶的需要重新分揀、配齊后，送至用戶。這是配送中心的主要功能之一，也是區(qū)別傳統(tǒng)倉庫的主要方面。
(四)流通加工功能。配送過程中，為解決生產(chǎn)中大批量，少規(guī)格和消費(fèi)中的小批量，多樣化要求的矛盾，按照用戶對貨物的不同要求對商品進(jìn)行分裝、配裝等加工活動，這也是配送中心功能之一。
(五)送貨功能。將配好的貨物按到達(dá)地點(diǎn)或到達(dá)路線進(jìn)行送貨。運(yùn)輸車輛可以租用社會運(yùn)輸力量或自己的專業(yè)運(yùn)輸車隊(duì)。
(六)物流信息、匯總及傳遞功能。它為管理者提出更加準(zhǔn)確、及時的配送信息，也是用戶與配送中心聯(lián)系的渠道。
每個配送中心一般都具有這些功能，根據(jù)對其中某一功能的重視程度不同，決定著該配送中心的性質(zhì)，而且它的選址、房室構(gòu)造、規(guī)模和設(shè)施等也隨之變化。
國外配送發(fā)展現(xiàn)狀
國外發(fā)達(dá)國家的配送經(jīng)過幾十年的發(fā)展，在配送方式和手段上有了以下幾方面的新進(jìn)展：
(一)配送組織的共同化。配送初期，是以單獨(dú)企業(yè)為主體的配送，為滿足用戶配送要求，出現(xiàn)了配送車輛利用率低、不同配送企業(yè)問交叉運(yùn)輸、交通緊張等許多方面的不合理現(xiàn)象。通過一定的發(fā)展，出現(xiàn)了聯(lián)合配送，配送企業(yè)互通信息，共同計(jì)劃，大大提高了配送車輛的利用率和配送企業(yè)的效率。
(二)配送區(qū)域的擴(kuò)大化。隨著交通運(yùn)輸條件的改善，一些發(fā)達(dá)國家的配送已突破了一個城市范圍。美國已開展了州際配送系統(tǒng)，日本不少配送中心的業(yè)務(wù)是在全國范圍或在很大區(qū)域范圍內(nèi)進(jìn)行的。
(三)配送方式的多樣化。由于流通過程、流通對象及流通手段復(fù)雜，在各自領(lǐng)域出現(xiàn)了多種多樣的經(jīng)過優(yōu)化了的配送方式。如在日本出現(xiàn)30公斤以下貨物的"宅急送"、"宅配便"式配送，小批量快遞系統(tǒng)，準(zhǔn)時供應(yīng)系統(tǒng)，分銷配送等多種形式。
(四)配送運(yùn)輸?shù)膶I(yè)化。在歐美和日本，不僅運(yùn)輸?shù)纳鐣潭认喈?dāng)高，且有大量集裝箱車和專用車輛投入運(yùn)營，這種專業(yè)化運(yùn)輸提高了物流質(zhì)量。日本的企業(yè)一般不配各自營汽車，認(rèn)為外雇的更經(jīng)濟(jì)便利，配送中心定期與運(yùn)輸公司簽訂合同，這樣運(yùn)輸企業(yè)就可以根據(jù)物流量變化靈活調(diào)度車輛，最大地滿足需求。
(五)配送服務(wù)的信息化。隨著計(jì)算機(jī)的發(fā)展，物流公司都在開發(fā)和采用信息管理系統(tǒng)。配送中心不僅要與生產(chǎn)商和客戶聯(lián)系，了解廠家、客戶需求的信息，并溝通廠商、客戶雙方，還要與運(yùn)輸企業(yè)和內(nèi)部各部門聯(lián)系，以了解各項(xiàng)物流活動的進(jìn)程。這都需要信息系統(tǒng)提供支持。
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