品味西學-試論趙萬里與科學知識社會學
十年前，我追隨張舜徽先生攻讀中國史學的博士學位，爾后博士論文《周秦勢論研究》由武漢大學出版社出版。近年來在武漢大學社會學系教書，我一直主講中國社會思想史以及中國民俗學諸課。我心下已將自己定位于中學研究，以為此生或與西學無緣了。
去年上半年我有機會到香港中文大學社會學系訪學，該系張德勝教授將他從社會學角度詮釋中學的大著《儒家倫理與秩序情結》贈送予我學習。張教授并且善意提醒我在學習時不妨多看些西方知識社會學的文獻，正與我剛剛產生的一種感覺不謀而合。時下坊間討論中學(特別是儒家思想)的作品汗牛充棟，但囿于純思想史的視，已很難有所創新和突破。社會學視角的引入是近來研習中學者頗為時尚的新嘗試，但要真正將諸子百家的思想及其演變與中國社會文化的特點及變遷聯系起來，就不得不首先了解知識社會學的一般原理和研究方法。
也就是在這次為期四個月的訪學期間，受同一個項目資助、來自南開大學社會學系的趙萬里教授被安排住在我的隔壁，我們遂得以朝夕相處，享受交流人生和切磋學術的樂趣。趙博士比我年輕，長相看起來比實際年齡還要小些，但他進入社會學領域卻略早于我。尤令我高興不已的是，趙博士多年來專注西學，特別是知識社會學。未經數日，我們已成無話不談的朋友。他把經過修改的博士論文拿來與我討論，這便是現在由佛光人文社會學院付梓的《科學的社會建構：科學知識社會學的理論與實踐》(簡體字版，天津人民出版社，2002)。我開始學習知識社會學不久，這部書稿正好直接將我帶到西方知識社會學的前沿。
知識社會學即使在西方社會學中也是個令人望而生畏的分支，中國社會學界多年來對之更是敬鬼神而遠之。這不僅僅是因為它涉及的知識論話題長期為哲學所壟斷，社會學家失去了話語權，更主要的是，社會學自20年前在中國內地恢復以來，學術范式深受英美功能主義尤其是美國科學主義社會學模式的影響，在這種背景下，浸透相對主義和人文主義旨趣的知識社會學范式不是沒有人去研究，而是根本就不可能提出來。趙萬里教授不畏艱辛地介入西方知識社會學理論，且以其最新發展——科學知識社會學作為研究對象，洋洋灑灑數十萬言，縱論知識、科學與文化、社會的關系，其良苦用心或在于此。因為，用趙博士的話說：“科學知識社會學最大的感染力，就是吁請科學家、哲學家、歷史學家、社會科學家以及生活在科學時代的普通人，對已經習以為常了的科學觀進行再思考。”這里所謂“習以為常”的科學觀，其核心便是實證主義、科學主義的認識論、方法論和價值觀。
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